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El Festival de la Canción de Eurovisión, organizado anualmente por la Unión Europea de Radiodifusión (UER), es uno de los programas televisivos más longevos del mundo. Este evento, que atrae a millones de espectadores, suele celebrarse en mayo.
Aunque los países árabes no suelen participar, en la edición de 1980, Marruecos hizo historia al convertirse en el primer país árabe y africano en competir. Esto fue significativo, ya que Túnez había planeado participar en 1977, pero se retiró antes del evento.
1980: La ausencia de Israel abre la puerta a Marruecos
En 1979, Israel organizó y ganó el concurso de Eurovisión por segunda vez consecutiva. Sin embargo, al negarse a ser anfitrión nuevamente en 1980, Países Bajos tomó el relevo. Ese año, Israel no participó debido a que la fecha coincidía con Yom HaZikaron, el día del recuerdo en Israel.
La Sociedad Nacional de Radiodifusión y Televisión (SNRT) de Marruecos, miembro de la UER, aprovechó la ausencia de Israel para anunciar su debut en la competición. Abdelati Amenna, junto con el compositor y director de orquesta francés Jean Claudric, crearon la canción "Bitaqat Hub" (Tarjeta de amor), interpretada por la joven estrella marroquí Samira Saïd, quien entonces tenía 22 años.
En el Nederlands Congresgebouw de La Haya, Samira Saïd cautivó al público y al jurado con una emotiva interpretación que abogaba por la paz mundial, llamando a los «niños del mundo» a unirse por una «vida simple y feliz, sin avaricia, fuego ni vecinos rivales», según la letra de la canción. Ataviada con un tradicional caftán marroquí, su actuación fue una declaración de amor y esperanza.
A pesar de su impresionante presentación, "Bitaqat Hub" solo recibió 7 puntos, todos de Italia, quedando en el puesto 18 de 19, por delante de Finlandia. Este resultado se atribuye a la novedad del árabe en el concurso. Según Eurovisión, la entrada de Marruecos fue inusual en una época en la que las influencias árabes y del Medio Oriente aún no eran comunes.
De Samira Saïd en 1980 a Bilal Hassani en 2019
La decepción de 1980, sumada a la participación de Israel, llevó a Marruecos a no regresar al concurso. Según Wiwibloggs, sitio especializado en Eurovisión, otros factores incluyen los altos costos de participación y que solo SNRT, a través de Al Aoula, es miembro de la UER. «2MTV presentó una candidatura para unirse a la UER en 2011 y todavía espera aprobación», menciona el sitio, destacando las dificultades financieras y de audiencia de los canales marroquíes. Además, la debilidad de la industria musical marroquí y el desconocimiento del concurso por parte del público local son también factores relevantes.
No obstante, la experiencia en Eurovisión catapultó la carrera de Samira Saïd. En 1985, lanzó el álbum «Al Jani baad youmine» (Me llegó después de dos días), cuyo tema principal se convirtió en uno de los mayores éxitos del mundo árabe en los años 80. Desde entonces, la diva marroquí, radicada en Egipto, ha acumulado numerosos premios internacionales, incluyendo el de «Mejor cantante árabe» en los World Music Awards de 2003 por su disco Youm Wara Youm (Día tras día).
La edición de 2019 destacó por la participación de Bilal Hassani, quien representó a Francia con su canción «Roi». Este joven de 19 años, fanático de Eurovisión desde pequeño, nació en París de padres marroquíes, con su madre originaria de Casablanca. Su candidatura generó una amplia cobertura mediática en Francia y encendió debates en Twitter debido al estilo único de esta emergente estrella de la canción francesa.
