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La independencia de Marruecos respecto a Francia, celebrada con gran pompa en el reino, siempre ha sido un tema predilecto para la prensa marroquí, los medios oficiales e incluso los libros de texto escolares. Sin embargo, las etapas de la colonización, y cómo Francia logró extender su influencia sobre Marruecos antes de persuadir al sultán Moulay Abdelhafid de renunciar a la soberanía del país el 30 de abril de 1912, rara vez se abordan.
Tras dos intervenciones militares en Oujda, en 1844 durante la batalla de Isly y en 1859, Francia, ya bien establecida en Argelia desde 1830, comienza a inmiscuirse progresivamente en los asuntos marroquíes. En 1901, las fuerzas coloniales obtienen un acuerdo con las autoridades marroquíes, que les permite «ayudar» a la administración en las regiones aún no controladas del este marroquí.
«Ententes cordiales» antes de la toma de control sobre Marruecos
Francia no era el único país europeo que codiciaba Marruecos. Consciente de este interés, Francia, bajo la presidencia de Émile Loubet, firma una serie de acuerdos bilaterales, primero con Italia en 1902 sobre Marruecos y Libia. Dos años después, en 1904, se concluye otra serie de acuerdos, conocidos como «Entente cordiale», con el Reino Unido. Este entendimiento se caracteriza por la comprensión británica respecto al deseo francés de extender su influencia sobre Marruecos, a cambio del abandono por parte de Francia de sus ambiciones en Egipto. Solo quedaba Alemania por apartar para que Francia pudiera actuar libremente, lo cual solo logrará en 1911, después de un primer incidente diplomático en 1905.
En 1906, la Conferencia de Algeciras reúne a doce países europeos, al representante del sultán marroquí Mohammed el Mokri y al presidente estadounidense Theodore Roosevelt en Algeciras, España, del 16 de enero al 7 de abril. Bajo la égida de Estados Unidos, esta conferencia reconoce los derechos de España, Alemania y Francia sobre los asuntos marroquíes.
Llegada del sultán Moulay Abdelhafid a Casablanca en noviembre de 1911. / Ph.Emsomipy
Dos años después de esta conferencia, y tras una intervención militar en Oujda el 29 de marzo de 1907, la presencia francesa en Marruecos se fortalece, provocando el descontento de la población local. Ante la revuelta marroquí, el sultán Moulay Abdelaziz abdica en 1908 en favor de Moulay Abdelhafid. Tres años después, Francia y Alemania logran un compromiso tras otro incidente en Agadir el 1 de julio de 1911.
El acuerdo colonial impone a Francia ceder tierras en el Congo y Camerún, mientras que Alemania renuncia a sus intereses en Marruecos. A pesar de la lealtad al sultán Moulay Abdelhafid, condicionada por la eliminación de la amenaza extranjera y la recuperación de las tierras marroquíes, el soberano finalmente cede a la presión colonial.
«Tratado para la organización del protectorado francés en el imperio jerifiano»
Cuatro años después de su ascenso al trono, Moulay Abdelhafid firma el 30 de marzo de 1912 en Fez el «Tratado para la organización del protectorado francés en el imperio jerifiano». Este acuerdo, que prevé nueve disposiciones, busca establecer un régimen estable en Marruecos, basado en el orden y la seguridad, para permitir la introducción de reformas y el desarrollo económico. El texto promete reformas administrativas, judiciales, escolares, económicas, financieras y militares.
«SM el sultán admite desde ahora que el Gobierno francés proceda, después de haber advertido al Maghzen, a las ocupaciones militares del territorio marroquí que considere necesarias para el mantenimiento del orden y la seguridad de las transacciones comerciales y que ejerza toda acción de policía en tierra y en las aguas marroquíes.»
Artículo 2 del Tratado de Fez.
Moulay Abdelhafid, el 30 de marzo en Fez, durante la firma del tratado.
Recién firmado, el sultán desea que este tratado se mantenga discreto, al menos hasta que prepare al pueblo o abandone Fez. Pero la información se difunde rápidamente. Las primeras voces en denunciar el Protectorado surgen entre los soldados marroquíes presentes en Fez. La indignación se apodera de la capital espiritual del reino, y desde el 17 de abril, la población sale a las calles para protestar contra la «cesión de Dar El Islam a los cristianos». Los enfrentamientos son tan violentos que los franceses hablan de las «jornadas sangrientas de Fez».
El colonizador logra manejar esta primera crisis post-Protectorado gracias a los refuerzos militares enviados a Fez. Las fuerzas del protectorado lamentan la muerte de 63 franceses. Desde agosto de 1912, pacifican las primeras tribus y reducen el papel del sultán a simple portavoz del Protectorado, mientras que el general Hubert Lyautey, nombrado residente general en abril, reina como amo absoluto.
Soldados franceses en el Palacio Real de Fez, poco después de la conclusión del tratado.
En noviembre de 1912, Francia y España concluyen un acuerdo dividiendo Marruecos en tres zonas: una zona central bajo control francés, una zona norte con el Rif, y una zona extrema sur que incluye Sidi Ifni, Tarfaya y el Sahara bajo control español. Tánger goza de un estatus de zona internacional. Las fuerzas coloniales continúan su operación de pacificación y ocupación, extendida en varias etapas.
