chargement...
La cantera Ahl Loughlam, anteriormente conocida como cantera Deprez, ha adoptado el nombre de la comuna a la que pertenece, ubicada en la prefectura de Sidi Bernoussi, al norte de Casablanca, en la carretera de Tit Mellil. «Ahl Loughlam se sitúa en lo que fue el antiguo vertedero de Casablanca», explica a Yabiladi Abderrahim Mohib, arqueólogo, investigador en prehistoria y conservador principal de monumentos y sitios.
Al igual que Sidi Abderrahmane y la cantera Thomas 1, este lugar fue explotado para extraer piedra utilizada en la construcción, y posteriormente quedó en desuso.
El yacimiento paleontológico de Ahl Loughlam, que data del final del Plioceno, se encuentra a 108 metros sobre el nivel del mar. Es una antigua costa marina donde «no se han hallado herramientas talladas por el Hombre, pero sí una notable presencia de fósiles de animales», añade el científico.
Un bestiario extraordinario
Desde 1985, bajo el programa de prehistoria de Casablanca, co-dirigido por Abderrahim Mohib y David Lefèbvre, se han reanudado las investigaciones en esta zona. «Se descubrieron fisuras, una especie de cuevas en el acantilado de esta cantera. Es un nivel fosilífero excepcional en el norte de África, y los restos recogidos son muy abundantes y diversos», precisa el prehistoriador.
Durante unos treinta años, los científicos han realizado diversos descubrimientos que resaltan la importancia de este yacimiento arqueológico. En el ámbito paleoantropológico, hasta ahora «no se ha encontrado rastro de restos de homínidos en este sitio. El yacimiento albergó animales antes de la llegada del Hombre al Magreb», confiesa el arqueólogo.
«Durante el mismo período, niveles similares en África Oriental (Etiopía/Kenia/Tanzania) y África del Sur han revelado restos de australopitecos. En el Magreb, en Casablanca, tenemos un yacimiento que ha proporcionado aproximadamente 80 especies de animales, entre vertebrados, mamíferos, aves y carnívoros.»
Estos restos de animales datan de hace 2,5 millones de años. «Es un fabuloso bestiario», exclama el científico. «Con mi colega paleontólogo Denis Gérard, consideramos esta fauna de vertebrados como la más rica en el norte de África. Todos los grupos de animales están representados: peces, reptiles, antílopes, roedores, etc. Los grandes depredadores jugaron un papel importante en la formación de este sitio», se entusiasma Abderrahim Mohib.
El yacimiento arqueológico de Ahl Loughlam se ha convertido en un vertedero a cielo abierto. / Ph. A. Mohib
Un vertedero a cielo abierto
Desde 2004, las excavaciones se han detenido, y por una razón: «se ha convertido en un vertedero», lamenta el prehistoriador.
«El sitio se encuentra en un estado de conservación muy crítico, completamente invadido por desechos y basura de todo tipo. Las aguas residuales se evacúan directamente sobre el acantilado que contiene las fisuras arqueológicas. El acceso a estas últimas se vuelve, por tanto, imposible», se alarma el arqueólogo.
Además, Ahl Loughlam está «expuesto a excavaciones clandestinas y la pérdida de valiosos testimonios sobre el entorno animal, además de estar rodeado e invadido por escombros».
Vista general del sitio de Ahl Loughlam. / Ph. A. Mohib
El sitio arqueológico de Ahl Loughlam está en peligro de desaparecer, pero aún se pueden tomar medidas para su salvaguarda. «Es necesaria una limpieza general, la remoción de escombros y una desviación de las aguas residuales, así como la instalación de una cerca donde se encuentran los restos fósiles», enumera Abderrahim Mohib. También sugiere que el yacimiento arqueológico necesita un panel explicativo, una clasificación a nivel nacional y la construcción de un pequeño museo.
«Solicito una intervención urgente del Estado marroquí respecto a los cuatro sitios principales de Casablanca: Sidi Abderrahmane, la cantera Thomas 1, Ahl Loughlam y la cantera de los Rinocerontes.»
Vista de la puerta robada que protegía los restos de fósiles. / Ph. A.Mohib
