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¿Pudieron las mujeres del siglo XIV hacerse un lugar en la escena pública, acompañando las transformaciones políticas de su época? La respuesta es afirmativa, y la vida de Lalla Aziza Seksawiya lo demuestra. Esta destacada líder se resistió con firmeza a los Merínidas (1248 – 1465), quienes intentaron conquistar las tierras de su pueblo, y luego actuó como mediadora entre ellos y el poder central. A ella se le atribuye la introducción de las prácticas y ritos sufíes entre las tribus Seksawa, en el Alto Atlas.
Lalla Aziza es venerada localmente como «la gran santa» y protectora del lugar. Aunque su fecha de nacimiento no está clara, su legado perdura a través de los siglos. «Aunque el nombre de Seksawa no es de origen patronímico, el río que atraviesa la región lleva el mismo nombre que sus habitantes: Iseksawen», señala el arqueólogo e historiador francés Henri Terrasse en su obra «Au coeur du monde berbère : les Seksawa au Grand-Atlas marocain».
Una santidad mística
Lalla Aziza Seksawiya adquirió sus conocimientos, fortaleció su conciencia política y enriqueció su entendimiento religioso en un entorno donde la acción no se basaba en instituciones permanentes, sino principalmente en reuniones que mantenían la unidad de los Seksawa. Estas asambleas populares eran el espacio donde los habitantes discutían la gestión pública. «Sin duda, fue por haber introducido el sufismo en este remoto valle y por encarnar el espíritu de independencia de los Seksawa que sigue siendo la gran santa de estos campesinos, tan apegados a sus libertades como a su vida religiosa», escribe Henri Terrasse.
Desde joven, Lalla Aziza manifestó un poder religioso notable, como destaca la investigadora marroquí-canadiense Osire Glacier en su libro «Mujeres políticas en Marruecos de ayer a hoy, la resistencia y el poder femenino» (Ediciones Tarik, Casablanca, 2013).
«A pesar de la aridez del pasto montañoso, las cabras de Lalla Aziza están tan gordas como las de los demás. Un día, mientras su rebaño se dispersa por las cumbres, su padre, acompañado de otros aldeanos, llega para reprenderla por no seguir sus instrucciones. Ella responde calmadamente: "¡Miren ustedes mismos lo que comen las cabras!" Para su sorpresa, descubren que las cabras tienen la boca llena de trigo. Desde entonces, la niña es vista como una enviada de Dios.»
La fe acompañó cada etapa de la vida de Lalla Aziza y continuó después de su muerte. En vida, prefería la soledad y dedicaba la mayor parte de su tiempo a la oración, mientras que su trabajo se realizaba de manera casi milagrosa, señala nuevamente Osire Glacier. Aunque era atractiva y muchos hombres querían casarse con ella, rechazó numerosas propuestas. Un día, un pretendiente la sorprendió en un camino sin salida. Cuando estaba a punto de atraparla, «ella desapareció en la montaña», reafirmando su santidad más allá del territorio de los Seksawa.
En 1362, Lalla Aziza conoció al jurista, matemático e historiador Ibn Qunfudh (1340 – 1408), cumpliendo así el deseo del científico de encontrarse con esta «dama princesa», a quien él llamaba con gusto «santa Aziza Seksawiya». Él fue testigo de sus habilidades para unir a las personas, lo que la convirtió en una líder respetada por hombres y mujeres, sin ejercer un poder autoritario. «Cuando habla en público, tiene una gran elocuencia, una habilidad que le permite reconciliar con éxito a los grupos en conflicto», escribe Osire Glacier.
La mediadora oficial de los Seksawa
Estas cualidades hicieron que, más allá de su valle natal, se reconociera a Lalla Aziza como una figura de poder esencial para la convivencia entre los Merínidas y los Seksawa, a quienes lideró en una feroz batalla contra los sultanes de Marrakech. La muerte de Abou Inan Faris (1348 – 1358) marcó un período de inestabilidad, donde la dinastía mostró sus limitaciones para mantener el control sobre sus territorios, en medio de guerras internas.
A pesar de esto, los Merínidas intentaron expandir su dominio hacia las tierras de los Seksawa, encontrándose con la resistencia de Lalla Aziza. Allí, su liderazgo logró disuadir a los soldados enviados desde Marrakech de continuar la guerra. El líder Amr Ben Mohamed El Hintati quedó impresionado por la facilidad con la que ella manejaba la situación. Citado por Osire Glacier, expresó su admiración a Ibn Qunfudh:
«Tuve una larga conversación con Lalla Aziza. Esta mujer es una maravilla. Respondía a todas mis preguntas antes de que las hiciera. Así que no pude negarle lo que me pedía. Nunca he visto argumentos más poderosos que los que ella me presentaba.»
Una líder política y religiosa que incomoda a los Merínidas
Consciente de su sabiduría, El Hintati respondió a Lalla Aziza con la certeza de que, de declararle la guerra, él sería el primero en perder. Ambos líderes acordaron iniciar una mediación, asegurada por el merínida y la santa de los Seksawa. Sus esfuerzos lograron finalmente una reconciliación.
Sin embargo, la creciente influencia de Lalla Aziza Seksawiya sobre su tribu incomodaba cada vez más al palacio real merínida, que la acogió poco antes de su muerte, en un intento por limitar su poder regional. La leyenda dice que los sultanes estuvieron detrás de varios intentos de asesinato en su contra.
Lalla Aziza, consciente de esto, se negó a comer por temor a ser envenenada. «Un buen día, el veneno le fue ofrecido por la más leal de sus sirvientas. Entonces comprendió que no tenía elección», escribe Osire Glacier, indicando que, a pesar de todas sus precauciones, la líder fue traicionada por su entorno más cercano.
En sus últimas voluntades, Lalla Aziza pidió que su cuerpo fuera llevado por una mula y enterrado en el lugar donde el animal se detuviera, lo que ocurrió en el valle de los Seksawa. «Seis siglos después, la tumba de Lalla Aziza sigue siendo un lugar de peregrinación, oración y recogimiento», recuerda la historiadora.
