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Marruecos: Más de 100,000 niños trabajan, la mayoría en empleos peligrosos

En 2024, cerca de 101,000 niños se encuentran en situación de trabajo en Marruecos. Se trata principalmente de chicos de entre 15 y 17 años en las zonas rurales y el sector agrícola. Más del 60% están expuestos a condiciones peligrosas, ya que su actividad está estrechamente ligada a la pobreza, al abandono escolar y a un bajo nivel educativo de los adultos.

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En 2024, alrededor de 101,000 niños de entre 7 y 17 años participaron en actividades laborales en Marruecos, según el Alto Comisionado para el Plan (HCP). Esta cifra refleja una disminución del 8.2% en comparación con 2023 y una caída del 59.1% respecto a 2017, según los datos de la encuesta nacional sobre empleo del año pasado. Estas conclusiones clave se dieron a conocer el pasado 12 de junio, en el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil.

Los datos revelan que los niños trabajadores constituyen el 1.3% de todos los menores en este rango de edad. La mayoría reside en áreas rurales, donde el 2.5% (aproximadamente 78,000) está involucrado en el trabajo, en contraste con solo el 0.5% (unos 23,000) en zonas urbanas.

El trabajo infantil es más prevalente en las zonas rurales y afecta principalmente a los niños varones. En 2024, el 84.6% de los niños trabajadores eran varones, de los cuales el 89% tenía entre 15 y 17 años. Además, el 77.5% de estos niños se encuentra en el ámbito rural.

Por otro lado, el 10.7% de los niños trabajadores sigue asistiendo a la escuela, el 87.7% ha abandonado sus estudios y el 1.6% nunca ha estado inscrito, lo que subraya la estrecha relación entre el trabajo infantil y el abandono escolar.

En las zonas rurales de Marruecos, la mayoría de estos menores está empleada en actividades del sector primario. El HCP informa que el 70.3% de los niños trabajadores rurales están involucrados en la agricultura, la silvicultura y la pesca. En contraste, aquellos en las ciudades están mayormente empleados en servicios (58.8%) y en la industria (26.1%).

Otra observación relevante es la naturaleza del empleo. Cerca de seis de cada diez niños trabajadores en áreas rurales (57.4%) son ayudantes, mientras que el 29.5% son empleados. En áreas urbanas, el 51.7% de los niños trabajadores son empleados, el 28.3% son aprendices y el 14.6% son ayudantes.

Condiciones laborales peligrosas

El HCP también destaca una situación alarmante: aproximadamente el 62.7% de los niños trabajadores (unos 62,000) están expuestos a trabajos peligrosos. Entre aquellos en actividades peligrosas, el 73.1% vive en zonas rurales, el 89.8% son niños, y el 84.4% tiene entre 15 y 17 años.

El trabajo peligroso es especialmente común en los sectores de la construcción y la industria. Según el HCP, el 74.4% de los niños que trabajan en la construcción enfrentan condiciones peligrosas, en comparación con el 88.6% en la industria, el 71.1% en los servicios y el 51.7% en la agricultura, la silvicultura y la pesca.

En cuanto a las circunstancias familiares, el trabajo infantil afecta a 73,000 hogares marroquíes, representando el 1% del total a nivel nacional. La mayoría se encuentra en áreas rurales (51,000) en comparación con 22,000 en áreas urbanas. Cerca del 7.6% de los hogares afectados están encabezados por mujeres.

El tamaño de los hogares también influye. La proporción de aquellos con al menos un niño trabajador es del 0.3% entre los hogares de tres miembros, pero aumenta progresivamente al 2.7% entre los hogares de seis personas o más.

El estatus socioeconómico del jefe de hogar es otro factor crucial. El trabajo infantil se presenta en el 1.2% de los hogares donde el jefe no tiene educación formal, el 0.9% donde el jefe solo tiene educación primaria, y es casi inexistente en los hogares donde el jefe de familia tiene un nivel educativo superior.

Por otra parte, el 38% de los niños trabajadores provienen de hogares dirigidos por trabajadores agrícolas, el 24% de aquellos encabezados por empleados de nivel medio, comerciantes, operadores de máquinas o artesanos, el 22.9% de obreros y el 15% de los liderados por personas inactivas. El fenómeno es casi inexistente entre las familias cuyos jefes son ejecutivos de alto nivel.

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