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En Assilah, a unos cuarenta kilómetros al sur de Tánger, y cerca de Borj Sidi Maimoun, se erige una joya arquitectónica a orillas del Atlántico y junto a las murallas portuguesas de la ciudad. A primera vista, el palacio Raissouni podría parecer una simple vivienda convertida en casa de la cultura. No obstante, este edificio está profundamente vinculado a la figura de Moulay Ahmed Raissouni, quien fue gobernador de Assilah, de las tribus Jbala, y de Ksar El Kbir y Larache durante el reinado del sultán Moulay Hafid.
Un despliegue de riqueza para impresionar a los europeos
El palacio fue construido en 1909 por Moulay Ahmed Raissouni, tras recibir un dahir que lo nombraba gobernador, según relata el historiador especializado en la región de Tánger-Tetuán-Alhucemas, Ali Raissouni. Con sede en varias ciudades, Raissouni decidió convertir a Assilah en su capital y emprendió la construcción de un palacio con el objetivo de «impresionar a los europeos que residían en Tánger y que creían que los marroquíes aún vivían en la era de las construcciones tradicionales de barro», explica el historiador.
La residencia se convirtió en un símbolo de «modernidad» y «belleza arquitectónica». «Quería edificar un lugar acorde a su título y poder. Importó los zelliges que aún decoran la entrada del palacio desde Sevilla y mármol de Italia», comenta Mustapha Ziane, otro historiador citado por Aujourd’hui le Maroc.
La fachada del palacio Raissouni. / Ph. DR
Sin embargo, Raissouni solo habitó la residencia por unos pocos años. En 1913, comenzó «el yihad en el norte del reino» para combatir al ocupante español, lo que lo llevó a abandonar su palacio. Los españoles tomaron control del edificio durante varios años, hasta que finalmente el gobierno marroquí lo recuperó mucho tiempo después.
El ksar fue restaurado y reacondicionado en 1998. Hoy, el lugar es una auténtica joya arquitectónica, con su suelo de mármol decorado con zellige, las esculturas refinadas que adornan sus techos y el amplio patio ideal para grandes recepciones. Una fuente que solía estar allí fue retirada. En sus dos pisos adicionales, decenas de habitaciones invitan al visitante a perderse y viajar en el tiempo. El lugar es un homenaje al lujo de antaño.
Una vista de la arquitectura interior del palacio. / Ph. DR
