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Nomad #19: Sidi Ahmad Chachkal, un pequeño «Mont-Saint-Michel» cerca de Cap Beddouza

Aventurémonos a unos kilómetros de Cap Cantin (Cap Beddouza a 35 km de Safi), en la tumba de Sidi Ahmed Chachkal. Un marabuto que será el tema de este artículo #Nómada, lleno de leyendas. Detalles.

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A tres kilómetros de Cap Beddouza (región de Marrakech-Safi) se encuentra el santuario de Sidi Ahmed Chachkal. / Ph. Marocopédia
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A tan solo tres kilómetros de Cap Beddouza, en la región de Doukkala-Abda, se erige el santuario de Sidi Ahmed Chachkal, un lugar envuelto en historia y espiritualidad. Cada año, personas de distintas partes acuden a este sitio para participar en la conocida «peregrinación de los pobres», una tradición que ha perdurado a lo largo de los siglos y sigue viva en pleno siglo XXI.

El santuario de Sidi Ahmed Chachkal se alza en un vasto paisaje de arena, rodeado por la inmensidad del océano Atlántico. El aire es fresco y revitalizante, mientras el viento marino acaricia a los pocos visitantes que recorren sus alrededores. Este lugar de culto está construido alrededor de una imponente roca, y a pocos metros se encuentra un refugio que también funciona como mezquita.

Cuando la marea sube, el santuario ofrece un espectáculo impresionante, pues el agua lo rodea completamente, evocando la imagen del Mont Saint-Michel, según describe a Yabiladi el antropólogo Fouad Rehouma. «Lamentablemente, el lugar está en ruinas y abandonado», lamenta Rehouma, de 62 años, residente cercano al santuario. «Es un sitio ideal para la pesca, una auténtica bendición», añade. La historia revela que este santuario ha sido un punto de peregrinación durante siglos.

Ph. MarocopédiaPh. MarocopédiaPh. Marocopédia

«La peregrinación de los pobres»

«Sidi Ahmed Chachkal fue un personaje del siglo XIII, aproximadamente entre 1210 y 1220. Era discípulo del santo patrón de la ciudad de Safi, Sidi Mohamed Bensalah», explica el antropólogo. Este último tenía la responsabilidad de guiar las caravanas de peregrinos desde la costa marroquí hasta La Meca. En aquellos tiempos, pocas personas realizaban la peregrinación y desconocían los rituales del Hajj. Fouad Rehouma detalla:

«Este santo se encargaba de iniciar a los peregrinos en los rituales necesarios para completar la peregrinación. Eligió esta roca en el Cabo Cantin, en medio de la playa, como lugar de enseñanza».

Sidi Mohamed Bensalah pidió a Sidi Ahmed Chachkal que instruyera a los visitantes en las «circunvalaciones alrededor de la Kaaba», recreadas en la playa alrededor de la roca donde hoy se erige el santuario.

Aunque Sidi Ahmed Chachkal falleció, los habitantes de la región mantuvieron viva esta tradición hasta el siglo XIV, cuando comenzó a desvanecerse. «Hacia los siglos XVII y XVIII, la práctica se retomó, pero con una variante: para aquellos que no podían viajar a La Meca, se les permitía realizar su peregrinación en Sidi Ahmed Chachkal», relata Rehouma. Así nació la «peregrinación de los pobres». Según el antropólogo, estos «peregrinos» cumplían su deber espiritual, aunque no se les reconocía como «Hajj». «Simplemente amaban a Dios de esa manera», añade. La peregrinación coincide con la víspera del Aid El Kebir, al igual que la de La Meca.

El mausoleo Sidi Ahmad Chachkal. / Ph. MarocopédiaEl mausoleo Sidi Ahmad Chachkal. / Ph. MarocopédiaEl mausoleo Sidi Ahmad Chachkal. / Ph. Marocopédia

«Kaaba y Jbel Arafa»

A unos cincuenta metros del santuario se encuentra otra roca, «más imponente que la del santo». Este lugar solía ser un cementerio. «Los lugareños lo llaman Jbel Arafa. Después del ritual en la Kaaba, descienden del montículo y se dirigen hacia el Jbel Arafa para rezar», añade el antropólogo.

Sin embargo, esta tradición ha generado controversias con algunos movimientos islamistas que consideran la práctica una herejía, según explica Rehouma. Y añade:

«Para ellos, el verdadero encuentro con Dios debe realizarse en La Meca, y no en otro lugar. Este malentendido ha convertido la práctica en algo casi prohibido».

Ocasionalmente, algunos visitantes «peregrinos» son objeto de hostilidad, incluso recibiendo piedras. Sin embargo, quienes acuden al santuario lo hacen buscando alivio para sus problemas de salud y alma, deseando arrepentirse y hallar paz, afirma Rehouma.

«He intentado contactar a algunas personas para preservar el sitio, pero es complicado debido a las diferencias en la interpretación religiosa del lugar», comenta.

A unos sesenta metros del santuario, en medio de la playa, se encuentra un pozo. «Arqueólogos han analizado la roca y creen que el pozo data de la época romana», comenta el antropólogo de 62 años. «Proveía agua en abundancia para los barcos, dulce o salobre». Junto al pozo, una antigua pila de piedra hueca también guarda secretos del pasado, revela Rehouma.

Este artículo ha sido realizado en colaboración con Marocopédia, un sitio dedicado a la cultura y el patrimonio marroquí. Han creado una página especial para la ciudad de Safi.

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