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«La historia que no se ha contado». Así es como la política israelí Rachel Azaria describe el evento que organizó el miércoles 4 de mayo de 2016 en Tel Aviv, en colaboración con el think tank Instituto Shaharit, según informa el Jerusalem Post. La elección de la fecha no es casual, ya que los israelíes conmemoran cada 5 de mayo el Día del Recuerdo del Holocausto y el Heroísmo, en memoria del genocidio de seis millones de judíos durante la Segunda Guerra Mundial. Azaria aprovechó esta ocasión para arrojar luz sobre una parte de la historia de los judíos en el Magreb, hasta ahora ausente en el relato del Holocausto.
Discriminación y trabajos forzados
En efecto, los judíos en esa región no vivieron las atrocidades de los campos de concentración europeos. Aunque la persecución de los judíos en Marruecos, Argelia, Túnez y Libia fue menos visible durante la Segunda Guerra Mundial, y no hubo asesinatos masivos ni genocidio en estos países, según Azaria, los judíos estuvieron sujetos a leyes raciales discriminatorias y varios miles fueron enviados a trabajos forzados.
Nacida de madre estadounidense y padre israelí de ascendencia tunecina, Azaria habla con conocimiento de causa. «Durante muchos años, la historia de los judíos del norte de África, al igual que la de los judíos de la antigua Unión Soviética, no ha tenido un lugar significativo en el relato del recuerdo», afirma. La política aboga por incluir esta parte de la historia en el relato del Holocausto en Israel, para que los israelíes procedentes del Magreb conozcan la historia de sus ancestros.
Antes de que estallara la guerra, cerca de 450,000 judíos vivían en el norte de África, según el Memorial de Yad Vashem en Jerusalén. La institución señala que estas personas sufrieron mucho en algunos países que en algún momento estuvieron bajo ocupación alemana e italiana. En Túnez, cerca de 5,000 judíos fueron sometidos a trabajos forzados. En Libia, los italianos establecieron varios campos de trabajos forzados, principalmente en Giodo, donde alrededor de 3,000 judíos trabajaron como esclavos; de ellos, 500 murieron por enfermedades, desnutrición y los efectos del trabajo forzado.
La valentía del rey Mohammed V, una excepción destacada
Aunque Argelia y Marruecos nunca fueron ocupados por la Alemania nazi o el régimen fascista de Mussolini, el memorial de Yad Vashem testifica que ambos países estuvieron sujetos a las leyes de discriminación racial del régimen de Vichy en Francia. Sin embargo, la historia reconoce que el rey Mohammed V impidió la aplicación de estas leyes a los judíos en Marruecos. Por este acto, fue honrado a finales de 2015 en Nueva York. Este fue uno de los puntos destacados por uno de los participantes en el evento.
A pesar de todo, quienes apoyan la causa defendida por Rachel Azaria consideran que la historia de los judíos en el norte de África merece ser contada en su totalidad. «Es importante mostrar lo que les sucedió a todos los judíos durante la guerra», declaró el rabino Dov Hayun, un rabino israelí cuyos padres nacieron en Túnez.
«Fue un holocausto que afectó a todos los judíos, en Túnez, en Marruecos, en Libia, así como en Polonia y Europa», continuó. «Algunas comunidades sufrieron mucho, otras menos, pero este aspecto de la historia no debe ser borrado del relato histórico. Debe ser contado».
