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El lingüista neerlandés Harry Stroomer ha dedicado años a la investigación y compilación de un diccionario Tachelhit-Francés que verá la luz a finales de marzo gracias a la editorial De Gruyter Brill. Este monumental trabajo, fruto de cuatro décadas de esfuerzo, consta de más de 3,000 páginas.
Stroomer, experto en estudios árabes y bereberes, es profesor emérito de la Universidad de Leiden. Su especialidad son las lenguas afroasiáticas, con un interés particular en las lenguas bereberes y sudsemíticas. Su fascinación por el amazigh comenzó en 1969 durante su primer viaje a Marruecos, donde descubrió que muchos habitantes hablaban tamazight en lugar de árabe, una realidad que desconocía en su país natal, los Países Bajos. Desde 1985, ha centrado su atención en el tachelhit, una de las tres principales lenguas amazighes de Marruecos.
«El tachelhit es la lengua bereber más hablada del mundo, con una estimación de entre ocho y diez millones de hablantes», afirmó Stroomer en una entrevista con el NRC. «El nombre significa literalmente ‘la lengua de los Chleuhs’. Los Chleuhs son un pueblo del sur de Marruecos, con Agadir y Uarzazat como sus principales ciudades. Debido a la migración, el tachelhit se ha expandido por Europa en las últimas décadas. Solo en los Países Bajos, hay aproximadamente 75,000 hablantes.»
Las investigaciones de Stroomer se nutren de archivos franceses, trabajos de campo en Marruecos y aportaciones de la diáspora amazigh en Europa. ¿Por qué elegir el francés? Según Stroomer, Francia —junto con España, antiguos colonizadores de Marruecos— ha desarrollado un conocimiento profundo de la lengua a lo largo del último siglo.
«Después de mi primera visita a Marruecos, quise aprender más sobre las lenguas bereberes», explica Stroomer. «Consulté al bibliotecario del Instituto para el Cercano Oriente Moderno en la Universidad de Ámsterdam. Él me dirigió a varios expertos franceses», recuerda. Los archivos del difunto berberista francés Arsène Roux fueron el punto de partida de sus investigaciones.
«En Aix-en-Provence, descubrí dos armarios llenos de manuscritos, fichas y notas en trozos de papel. Cada año, pasaba un mes allí digitalizando todo.»
Stroomer subraya que su diccionario incluye meticulosamente todas las referencias, lo que permite rastrear el origen de cada palabra.
