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Conocido como Averroes, Abū l-Walīd Muḥammad ibn Aḥmad Ibn Rochd nació en 1126 en Córdoba, en la Andalucía musulmana. Dedicó su vida al estudio y profundización de la filosofía griega. «Creía en el espíritu y se esforzaba por elevarlo mediante su apego a los principios de la escuela peripatética [fundada por Aristóteles]», erigiendo así su escuela como la más racional de su época, según lo describió Wissam Abd Al-Laham en «Ibn Rochd y su llamado a la filosofía».
En un tiempo en que los califatos del Medio Oriente estaban en declive, sus reflexiones representaban un avance intelectual. También era la época en que los almohades (1121 – 1269), que gobernaban el Magreb y Al-Ándalus, fomentaban el conocimiento y las ciencias. Ibn Rochd no era solo un filósofo, sino también un erudito en diversos campos: astronomía, medicina y teología.
«Además de sus comentarios sobre los escritos de Aristóteles, que le valieron su renombre, trabajó en esta obra a petición de su maestro Ibn Tofail», señala Nabil Abdel Hamid Abdel-Jabbar en «Historia del pensamiento social».
Mohamed Abed Al-Jabri escribió que Ibn Rochd dedicó setenta y cinco años de su vida al estudio, la investigación, la enseñanza y la escritura. Trabajaba incansablemente, «llevando sus libros y papeles a todas partes para aprovechar cada momento de descanso durante sus viajes para escribir o releer un libro», recuerda el intelectual marroquí.
En 1169, fue nombrado juez supremo en Sevilla, luego en Córdoba, y también sirvió como médico de los califas y príncipes de la región. Pero nunca se alejó de la filosofía, frecuentando asiduamente al filósofo y escritor Ibn Tofail (1105 – 1185), quien lo presentó al califa almohade Abu Yusuf Yaqub al-Mansur (1184 – 1199) en Marrakech.
Un filósofo incomprendido en su tiempo
Conocedor de la filosofía, Abu Yusuf Yaqub al-Mansur alentó a Ibn Rochd a estudiar y traducir la filosofía griega. Sin embargo, sus escritos nunca fueron bien recibidos por los religiosos y dignatarios musulmanes. Esta hostilidad persistió incluso después de su muerte, como explicó Ernest Renan en «Averroes y el averroísmo, ensayo histórico»:
«No cabía duda de que la filosofía fue un factor determinante en las pruebas que Ibn Rochd atravesó a lo largo de su vida. Era eso lo que encendía la ira de sus detractores y de sus enemigos más temibles. El sultán incluso fue incitado a dudar de la fe musulmana del sabio.»
Tras el fallecimiento de Abu Yusuf Yaqub al-Mansur en 1199 y la llegada al poder de su hijo, la situación cambió radicalmente para Ibn Rochd, quien fue perseguido por sus ideas. Fue juzgado en Marrakech y condenado por traición y depravación. Exiliado en el pueblo judío andaluz de Alicante, sus libros fueron quemados.
La nueva corte almohade se dio cuenta más tarde de la importancia y la modernidad de la obra de Ibn Rochd. «Ibn Rochd era el imán de su tiempo, un verdadero conocedor en jurisprudencia y filosofía», lo describió Mohamed Youssuf Moussa en «Ibn Rochd, el filósofo». El autor destacó que este sabio era sin embargo «el más modesto y humilde», cuestionándose si esta cualidad pudo haber sido percibida como un defecto. «Lo que quedó fue que este sabio era grande por su conocimiento tanto como por su modestia», escribió.
Ibn Rochd fue así indultado por el sultán y regresó a Marrakech, donde volvió a la corte principesca, antes de morir en 1198 en la capital almohade. «Primero fue enterrado en Marrakech, pero tres meses después su cuerpo fue trasladado a Córdoba, su ciudad natal, donde fue sepultado junto a sus padres», recordó Hazem Mohammed en su obra «Sabios musulmanes», añadiendo que esta muerte marcó una gran pérdida para la filosofía, que «perdió a su mayor defensor en Al-Ándalus y en el mundo islámico».
«El mundo descubrió la riqueza de su saber en una época en que los árabes lo ignoraban. Al negarse al pensamiento iluminado de Ibn Rochd, que hablaba el lenguaje de la razón del cual fue pionero, no hicieron más que acumular retraso», constató Hazem Mohamed, destacando el legado dejado a la humanidad.
Así, Ibn Rochd fue uno de los filósofos y eruditos musulmanes que jugó un papel importante en el desarrollo del pensamiento en Europa, contribuyendo a atenuar el dominio de la Iglesia católica sobre la vida intelectual, como lo reconoció el pintor italiano Raffaello Sanzio (1483 - 1520).
En su famoso cuadro, «La escuela de Atenas», que representa a filósofos en conversación, Ibn Rochd está ubicado junto a Aristóteles, Platón, Sócrates, Epicuro, Pitágoras y otros pensadores que han dejado un legado que contribuyó enormemente al progreso de la humanidad y a la vida intelectual a través de los siglos.
