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El 6 de ramadán del año 223 de la Hégira, equivalente al 31 de julio de 838, el califa abasí Al-Mu'tasim (833-842) respondió al angustioso llamado de una cautiva musulmana en Amorium. Esta ciudad, situada al suroeste de la actual Ankara y conocida hoy como el pueblo turco de Hisarköy, estaba bajo dominio bizantino. Para llevar a cabo su misión, los abasíes movilizaron un ejército imponente.
Anteriormente, el emperador bizantino Teófilo (829-842) había aprovechado que Al-Mu'tasim estaba distraído con la rebelión de Bābak Khurramdīn en Persia para lanzar ataques devastadores, especialmente sobre Zapetra. Según el libro «Historia islámica» de Mahmoud Shaker, Teófilo «destruyó la fortaleza de Zapetra, encarceló a las mujeres, mató a los niños y mutiló a quienes caían en sus manos». La noticia de estas atrocidades llegó a Al-Mu'tasim, quien se enteró a través de un beduino sobre una mujer musulmana en peligro.
Venganza en Amorium
En el libro «Las esposas de los califas» de Muhammad Raji Kanas, se relata que «el grito desesperado de una cautiva árabe musulmana, clamando por ayuda al califa, impulsó a este a movilizar su ejército hacia Amorium», una fortaleza bizantina considerada inexpugnable. En «La Historia completa», el historiador Ibn al-Athîr narra que Al-Mu'tasim, al conocer la noticia, se levantó de inmediato, convocó a su ejército y marchó hacia Amorium.
Las fuentes históricas señalan que Al-Mu'tasim asedió la ciudad con un ejército de 200,000 hombres, aunque algunos relatos mencionan hasta 500,000 soldados. El jurista e historiador musulmán Ibn Kathir describe en su obra «El comienzo y el fin» cómo, durante el asedio, un árabe informó al califa que una parte de la muralla de la ciudad se había derrumbado por un torrente. El califa ordenó entonces intensificar los ataques en ese punto para tomar la ciudad.
«Los musulmanes finalmente triunfaron tras feroces combates, logrando capturar Amorium durante las últimas seis noches del mes de Ramadán. Muchos soldados bizantinos fueron abatidos», escribe Ibn Kathir. Según él, Al-Mu'tasim «causó alrededor de 30,000 muertes, capturó a 30,000 prisioneros y regresó a Tarso con un considerable botín».
La liberación de la cautiva
Tras la victoria, Al-Mu'tasim pidió a la persona que le había informado sobre la cautiva que lo guiara hasta ella. En el lugar, la tranquilizó, diciéndole que había respondido a su llamado. Al finalizar la expedición, los musulmanes se adueñaron de numerosas riquezas. «Se llevaron todo lo que era transportable y Al-Mu'tasim ordenó quemar el resto y destruir el material de guerra», impidiendo así que los bizantinos lo reutilizaran, escribe Ibn Kathir.
En los años siguientes, la guerra entre los dos imperios fue perdiendo intensidad. En 841, se alcanzó un acuerdo de tregua e intercambio de prisioneros, aunque se excluyó a los cautivos de alto rango de Amorium. Un año después, poco antes de la muerte de Al-Mu'tasim, los abasíes planearon una nueva invasión de gran envergadura, pero su flota fue destruida por una tormenta frente a Chelidonia, en la costa sur de Anatolia.
