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En el mundo musulmán, muchos imanes son conocidos por liderar las oraciones de Tarawih durante el mes sagrado de Ramadán. Sin embargo, una de las historias más inusuales es la del rabino judío Moshe ben Maimón, quien llegó a liderar estas oraciones para los musulmanes. De acuerdo con los relatos históricos, Moshe ben Maimón, también conocido como Maimónides, nació en Córdoba en 1135. Su padre ejercía como juez en los tribunales religiosos.
Con el colapso del dominio almorávide (1042 - 1147) en Al-Ándalus y la llegada de los almohades (1121/1147 – 1269), los judíos enfrentaron la disyuntiva de convertirse al islam o exiliarse. La familia de ben Maimón se trasladó a Fez en 1159, donde él estudió en la prestigiosa universidad Al-Qarawiyyin y adoptó el islam. En este contexto, ben Maimón aprendió las suras del Corán y cumplió con las cinco oraciones diarias, lo que le permitió regresar a Al-Ándalus sin problemas, según los relatos históricos.
Más tarde, junto a su familia, se dirigió a Egipto, donde finalmente pudo practicar abiertamente su fe judía. Su viaje desde Marruecos hacia Oriente coincidió con el mes de Ramadán. Durante la travesía en barco, lideró las oraciones para los musulmanes a bordo, incluyendo las de Tarawih. En sus escritos, el historiador Ibn Chaker Al-Koutbi resalta que Ibn Maimón fue un rabino judío reconocido que, en Marruecos, siguió los preceptos del islam.
«Durante el régimen de los almohades, memorizó el Corán y se dedicó al estudio de la teología y la jurisprudencia islámicas. En el barco que lo llevó hacia Palestina en 560 AH/1165 AD, dirigió las oraciones de Tarawih durante el Ramadán», escribió el autor. Según la revista Da’wat Al Haq del ministerio marroquí de Habous y Asuntos Islámicos, ben Maimón «afirmó su islam cuando los judíos se presentaron ante algunos califas».
La verdad revelada
Ben Maimón dejó Palestina rumbo a Egipto, donde el estado de Saladino mostraba una mayor tolerancia hacia las distintas religiones, en contraste con los almohades, quienes habían forzado a los judíos de Al-Ándalus a convertirse al islam o exiliarse. No fue sino hasta su llegada a Egipto que pudo revelar su identidad judía, gracias a la tolerancia de los gobernantes egipcios hacia las diversas comunidades religiosas.
En Egipto, Moshe ben Maimón se destacó como uno de los médicos más prominentes de su época, ganándose la confianza del sultán ayubí Salah al-Din. Fue nombrado médico personal de Nour al-Din Ali, el hijo mayor de Saladino, y del respetado juez al-Bisani.
En 1177, Moshé ben Maimón fue designado por los ayubíes (1169 - 1250) como líder de la comunidad judía en El Cairo y jefe del consejo rabínico, lo que le permitió desempeñar un papel destacado en el liderazgo religioso. Escribió varios libros de filosofía y medicina, y su cercanía con el sultán ayubí le permitió persuadirlo para que autorizara a los judíos a residir en Jerusalén tras su liberación de los cruzados. También se les permitió construir sus propios lugares de culto y escuelas.
Moshé ben Maimón falleció en 1204 en El Cairo. Sus restos fueron trasladados a Tiberíades, en Palestina, donde fue sepultado entre los hijos de Israel. Tras su muerte, se erigió el templo de Maimónides en Egipto, en el lugar donde residió, el cual se considera hoy una de las sinagogas más antiguas e importantes del mundo.
