1557 cas cumulés de sida au Maroc. Soit une augmentation de 25% en un an. Pourtant, loin de se croiser les bras, les acteurs de la lutte contre le sida se mobilisent. Ministère en tête.
17 jours après son mariage, Meryem s’est retrouvée veuve. Un malheur ne venant jamais seul, son mari, qui l’avait épousée après la mort de sa première femme, lui a laissé le virus en héritage. Car contrairement à un préjugé fort répandu au Maroc, le sida ne touche pas que les femmes de "mauvaise vie". Loin s’en faut ! Dans plus de 55% des cas de sida féminin, le seul facteur de risque connu est le mariage. Comme la plupart des femmes contaminées, Meryem n’a eu qu’un seul partenaire sexuel : son mari. Alors, cette jeune femme de 25 ans a du mal à comprendre ce que lui dit le médecin quand il lui explique qu’elle est porteuse d’un virus invisible qui se transmet essentiellement par les relations sexuelles. Elle, une femme "propre", comment peut-elle être infectée d’une maladie "sale" ? C’est dire si le travail de sensibilisation, d’information et de prévention reste entier. Pourtant, il serait faux de dire que rien n’a été fait. Au contraire, l’année 2003-2004 a connu un véritable coup d’accélérateur. Jamais à l’approche d’un 1er décembre, le Maroc n’a connu autant de journées portes ouvertes, tables rondes, animations de quartier, mobilisations d’établissements scolaires, manifestations culturelles, distributions de tracts et de préservatifs… Le sida est partout, sur nos écrans TV, sur les ondes radiophoniques, dans les journaux. Et c’est en grande partie le résultat des actions militantes menées sur le terrain, les 363 autres jours de l’année, par les quelques associations marocaines qui ont fait de la lutte contre le sida leur cheval de bataille. Mais l’ALCS (Association marocaine de lutte contre le sida, la plus ancienne), l’OPALS (Organisation panafricaine de lutte contre le Sida) ou encore l’AMJCS (association marocaine des jeunes contre le Sida) ne sont plus seules. Elles bénéficient, depuis 2003, des mesures mises en place par le ministère de la Santé (via sa direction de l’épidémiologie) dans le cadre du Plan national de lutte contre le sida (PNLS).
Petit retour en arrière Signé en mars 2003, ce plan "très ambitieux" aux dires des professionnels de santé, a été rendu possible grâce à l’argent du Fonds mondial contre le sida, la tuberculose et le paludisme, créé en juin 2001 par Kofi Annan pour encourager et aider la lutte contre le sida dans les pays pauvres. Or, aussi pauvre soit-il, le Maroc n’avait pas précisément le profil du bénéficiaire type. D’abord, parce que les prétendants au triste titre de "pays le plus pauvre" du continent africain sont légion. Ensuite, parce que nos 1.557 malades du sida (nombre de cas cumulés depuis 1986) ne représentent pas, "en valeur absolue" la même priorité internationale que les 3 millions de subsahariens nouvellement infectés en 2003, selon les estimations d’ONUSIDA. Reste que l’engagement du ministère comme des militants associatifs a su convaincre. Et que si le Fonds mondial a débloqué plus de 9 millions de dollars (90 millions de dirhams), il a également permis de négocier avec les laboratoires l’obtention des antirétroviraux (ARV – trithérapie) à faible prix. Résultat : le coût du traitement trithérapeutique a été divisé par 6. "En deux ans, le coût mensuel est passé de 6.500 à 1.000 Dh, explique le Dr. Khattabi, chef du service IST/Sida à la direction de l’épidémiologie. Ce qui nous a permis de réaliser le premier objectif du PNLS : améliorer l’accès aux soins. Aujourd’hui, nos 800 malades du sida bénéficient gratuitement de la trithérapie. Par ailleurs, 5 centres régionaux ont été lancés à Fès, Marrakech, Tanger, Oujda et Agadir". Y ont été décentralisés les tests rapides, le diagnostic de la maladie, le traitement et le suivi biologique des malades. Rappelons qu’il y a encore un an, ces tests se faisaient uniquement à l’Institut national d’hygiène de Rabat et que le service des maladies infectieuses du Pr. Himmich à Casablanca était le seul à traiter les malades - avec plus de 500 malades en 2004, il fait cependant toujours figure de référence -. Mais n’ergotons pas. Ces avancées médicales sont primordiales, car elles ont indéniablement changé le confort de vie des personnes malades. Reste qu’elles n’en ont pas pour autant stoppé l’hémorragie. Pour preuve, alors que le Maroc comptait, en nombre de cas cumulés, 1.187 cas de sida déclarés en 2003, ils sont 1.557 fin novembre 2004. Soit une augmentation de près de… 25% ! Que dire des séropositifs ? à se fier aux estimations du ministère de la Santé (entre 13 et 16 000), leur chiffre ne varierait plus… depuis 4 ans ! Peu crédible. D’ailleurs, tant les associations de terrain que les professionnels de santé le contestent. Autre source d’inquiétude : les femmes. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si l’ONUSIDA les a choisies pour thème central ce 1er décembre 2004. Alors qu’il y a 15 ans, avec 8% des cas cumulés, elles semblaient être en marge de l’épidémie, elles sont aujourd’hui au cœur de toutes les préoccupations. Et pour cause ! Elles représentent 38% des cas cumulés et 44,5% des malades placés sous tri-thérapie.
Information et prévention D’où le souci des acteurs de la lutte contre le sida, de mettre en place aux côtés de l’aspect médical, une politique de prévention efficace. En juin, et pour la première fois au Maroc, une campagne de communication sur le sida de plusieurs mois a été lancée par la Santé, touchant tous les médias : TV, radio, presse écrite, affichage urbain et mobile. Pour la première fois aussi, un tabou était brisé : celui du port du préservatif. Une révolution dans un pays où parler de sexe peut être compris comme "une incitation à la débauche". à en juger par le nombre de dépistages réalisés au lendemain de son lancement, et par le nombre d’appels reçus par les bénévoles d’Allo Info Sida, l’impact de cette communication ministérielle sur la population, pour significatif qu’il est, n’en demeure pas moins insuffisant. Jugez-en plutôt : le centre d’information et de dépistage anonyme gratuit (CIDAG) de l’ALCS à Casablanca, quoiqu’ayant doublé ses chiffres depuis l’an dernier, n’a procédé qu’à… 1.350 dépistages ! Il n’empêche, pour les malades comme pour les militants, que se battre sur le terrain de la communication est aussi important que se battre pour l’accès aux soins, ne serait-ce que pour "déstigmatiser" l’image des malades. D’ailleurs, beaucoup misent sur les deux dernières phases de la campagne (prévues d’ici quelques jours), axées sur les dépistages et la discrimination, pour imprimer des changements de comportements réels. Mais au-delà de cette communication grand public, en darija s’il vous plaît pour la TV, ainsi que dans les 3 dialectes berbères pour la radio, le PNLS a égalementpermis de renforcer, sur le terrain, les actions de proximité. Car l’argent du Fonds mondial sert aussi – et peut être surtout – à financer des projets auprès des groupes dits "vulnérables" : les jeunes, scolarisés ou non, les ouvrières, les professionnel(le)s du sexe, les détenus et les usagers de drogue. Partout, la même approche : implanter l’éducation par les pairs. Former des relais, au sein de ces populations cibles, capables de poursuivre les actions de sensibilisation, d’information et de prévention. Pour ce faire, des partenariats ont été créés avec l’éducation nationale, le secrétariat d’état pour la Jeunesse, l’Administration pénitentiaire mais aussi avec les entreprises, les syndicats et les ONG. On le voit, le Maroc de 2004 n’est plus celui de 1986, année où était apparu le 1er cas de sida dans le pays. Il n’empêche, "nous sommes à un tournant de la maladie, prévient le Dr. Khattabi. Si notre prévalence au sida demeure faible (-1% de la population), elle peut devenir "concentrée" (+5%). Arrivée à ce stade, l’épidémie peut se généraliser rapidement".
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